Paracas et les îles Ballestas

Ces trois jours sont l'introduction classique à la côte sud du Pérou — une péninsule désertique où le courant froid de Humboldt engendre l'une des plus fortes concentrations d'oiseaux marins et de limicoles d'Amérique du Sud. À quatre heures au sud de Lima, la Reserva Nacional de Paracas, la plus ancienne aire marine protégée du pays : des falaises de sable rouge tombant sur une baie turquoise, et le désert vide jusqu'à l'horizon.

Ses vasières et lagunes salées accueillent le Flamant du Chili et le Flamant des Andes, l'Œdicnème du Pérou et des milliers de limicoles migrateurs. Le deuxième jour, le bateau nous mène aux îles Ballestas, que l'on surnomme non sans raison « les Galápagos du Pérou » : fou varié, cormoran de Bougainville, manchot de Humboldt et otaries à quelques mètres. Le troisième jour part vers l'intérieur, aux oasis et forêts d'algarrobos d'Ica.